第九章
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時問過得很快,五日轉眼即逝。
這五日,閻向恒除了和宋志仁、宋志義上過兩次山,和宋志禮討論兩次功課,和宋父下了一次田,查看田裏的花生之外,其餘時間都和宋清婉在一起。
兩人要嘛手談一局,要嘛一個撫琴一個吹簫,或者對著遠山近水臨摹一幅,至於吟詩作對,宋清婉表示,就算活了第三輩子,她還是只會背詩不會作詩。
沒想到依著雪景背了一首韓愈的「春雪」,會讓閻向恒讚不絕口,說她太過謙虛了,她若不會作詩,讓那些成天吟詩作對的文人都得從此封筆了。
此時她才後知後覺,原來大燕沒有韓愈這個人,她只能含含糊糊的解釋這是山神爺爺教她背的詩,說是以前一個叫韓愈的詩人寫的。
看他一副我懂的表情,她只好白眼一翻,懶得解釋了,反正她已經把實情說出來,沒有想要盜詩的意思,愛信不信。
今日,是閻向恒在宋家最後一日,用過午膳,他就得離開了。
宋清婉看著不遠處大樹下湊在一起的一人一獸,什麽時候小白這麽親近閻向恒了?看了一會兒,見他們沒有什麽異樣,也就沒有多想,轉身去了廚房,幫忙娘親準備午膳。
在幫忙準備食材的同時,她想到用完午膳後他就要離開了,眼神不禁微微一黯,不過很快的她又振作起來,決定整治一桌好菜為他餞行。
而樹下那看似感情有所進展的一人一獸,其實正在怒目互瞪。
「我知道你聽得懂,方才我說的事,你自己衡量要如何處理吧,雖然他們一時被那次的天罰給嚇到,但相信我,那只是暫時的,為了那個位置,皇子之間暗地裏已經形同水火了,如今出現婉兒這個快捷方式,就算知道有可能是假的,也不會輕易放棄的。」
「最多就是從強硬的手段變成懷柔政策罷了。」小白終於在他面前開口了。
閻向恒一怔,錯愕的瞪著小白。
「儍了!」小白擡爪拍了一下他的頭 …承認它是故意開口的,呵呵,嚇到了吧,讓你老是裝酷。
閻向恒被拍得暈了一下,不過也因此回過神來,扶著頭,不敢置信的瞪著小白。「你竟然會說話?!」
「本大人可是神獸。」它不只會說話,還能化形,至於為什麽一直沒有化形,那是因為它的人形竟然只有三歲娃兒的大小,這真是太奇怪了,他都不知道為什麽,不過這種事兒可不能說給他知道,省得在他面前連頭都擡不起來。「皇子們不敢對主人不利,最多就是拿位分當籌碼,他們大概是覺得給個側妃當當就已經是天大的恩賜了,可惜,本大人的主人不會與人共侍一夫,那些個成年皇子沒戲。」
小白斜睨著閻向恒。「閻小子,我知道你元陽未失,這很好,你最好守住自己的清白,否則……哼哼!」
閻向恒先是紅了臉,隨即發狠抱住小白一陣蹂躪。
「該死的,閻小子你放開本大人!」小白怒吼。
「你咬我啊!你咬我啊!你敢咬我就告訴婉兒你欺負我!」閻向恒挑釁的道。
「不要臉!一個大男人還告狀!」
兩人,不,正確來說是一人一獸,一個沒用武功內力,一只沒用神通法術,就這麽用著原始的體能對抗著,在地上摔起跤來,滾得一身灰,衣衫發鬢紊亂,過了好一會兒一人一獸才分開,一同仰躺在地上,望著湛藍的天空。
「吶,小白大人,之後很長一段時間我都沒空過來了,婉兒就交給你保護了。」
「不需要你多嘴,小白大人我本來就是主人的守護神獸。」
「那幾個皇子你一定要想辦法教訓一頓,讓他們不敢打婉兒的主意,我知道你覺得他們不敢對婉兒出手,但是小白大人難道忘記了,婉兒最討厭那些煩人的事,小白大人要讓那些人來糾纏婉兒嗎?而且那些人手下很多,難免有些想要巴結主子又會錯主子意思的,萬一自作聰明使出什麽卑鄙的手段,到時候小白大人若一個疏忽,婉兒因此發生什麽事怎麽辦?」
「有我小白大人在,怎麽可能讓人有機可乘!」
「你能一天十二個時辰刻刻不離嗎?」
「我和主人神識相通,互有感應,就算小白大人我不在主人身邊,只要主人心裏一喚,我眨眼間就能出現在主人身邊!」
「那如果有人趁婉兒不備將婉兒打暈了,根本來不及呼救呢?或是用其它什麽辦法讓婉兒失了神智呢?」
「就算主人昏迷,我依然能感應到主人的所在。」
「可是等你察覺到不對勁,再感應婉兒的所在之處,這期間不知道還會發生什麽事呢!」
「閻小子,說到底就是那幾個皇子覬覦主人讓你心裏不爽,所以要本大人去替你出口氣就對了!」
「難道你就爽了?」
「臭小子!看牙!」
「啊!你真的咬啊!」
「咬還能假的嗎!呸呸!什麽肉這麽腥!」
「那是我的肉!」
很快的,一人一獸又展開第二回合的大戰,直到宋清婉來喊人吃飯了才消停。
時光如白駒過隙,在思念和忙碌間就這麽過了兩年。
這兩年裏,宋家長子和次子都成了親,各自經營著酒坊和油坊。
如今,宋家的酒坊和油坊在金州可以說是遠近馳名,因為金州上下官府,無論公家還是私宅,所需要的酒和油,全都由宋家供應,包括鎮南王府還有軍隊。
其實最先這麽做的,就是鎮南王府,這就是上行下效的最佳實證。
說是鎮南王,或者應該說鎮南王世子以公謀私?
金州是鎮南王的封地,整個金州都是他的,公和私有差嗎?再說,王府又沒有逼著誰用宋家的酒和油,都供不應求了,有人不用,他們還能多買些呢!
至於宋家三子宋志禮,先是中了小三元,之後又通過鄉試,中了解元,今年二 月上都城參加會試,才剛發榜得知高中會元,如今正卯足了勁,準備四月的殿試,娶妻?等殿試過後再說。
雖然目前還沒殿試,但大家都知道,宋志禮這個三元及第是穩當的了,就算為了歷史留名,皇上也會點宋志禮為狀元,縱觀數千年歷史,連中六元者,至今只有少少的兩人,若再加上宋志禮,也不過是三人。
宋家是徹底的翻了身,成了金州有名的富戶,第三個兒子又極可能成為狀元郎,若真中了狀元,還是稀有的連中六元,整個金州都一片喜氣洋洋的。
留仙村也因為他們,成了青山縣裏最富裕的一村,村子的道路都鋪上了水泥,看起來整齊幹凈,家家都是青磚瓦房,不時能有新衣穿、有肉吃,個個眉開眼笑,生活順遂了,也就少有那些掐尖的人,整個村子一片和樂,欣欣向榮。
三月,桃花盛開。
宋家兩年前在後院種植了一片桃林,此時正是桃花盛開的季節,朵朵桃花一簇簇開滿枝頭,散發著淡淡的清香,遠遠望去,就像一大片飄落的雲霞。
這日清晨,天空才蒙蒙亮,桃林籠罩在一片霧氣當中,淡淡的桃花香飄散在空氣裏,如夢似幻,宛如仙境。
宋清婉悠閑的在桃林中漫步,小白在她腳邊竄來跑去,桃林外,兩個丫鬟打扮的姑娘守在那兒,沒敢打擾宛如仙人般的小姐。
從十五歲身體病竈去除之後,經過三年精心的調養,她的身體已經非常健康,發育良好,原本清麗的臉蛋退去了稚嫩青澀,更顯出其秀雅絕色,鬢邊兩縷發絲隨著微風輕拂,增添幾分誘人的風情。肌膚晶瑩如玉,未施粉黛,雙眸似水,如一泓清泉,顧盼之間,又流轉出幾分調皮,幾分慧黠。
今年,她已經十八歲了。
十八歲的姑娘,基本上都已經成了親,有的甚至孩子都能跑能跳了,然而宋清婉至今依然待字閨中。
不是沒有人上門提親,打從她身子好「之後,十六歲那年便有人上門探口風,只是宋大山夫妻都溫言婉拒,說山神示下,他家婉姊兒不宜過早成親,至少要滿十八歲。
如今,宋清婉正值二九,可奇怪的是,竟然沒有人上門提親了。
除了宋清婉本人之外,宋家和何家所有人都有些著急,暗地裏打探原因,原來是自家姑娘長得太好,氣質出眾脫俗,像個仙女似的,那些小夥子見了,都有些自慚形穢,覺得配不上,再加上身邊有聖獸護持,山神還不時的顯個靈照護她,所以心思稍有不正的,都不敢對她有所覬覦。
得知原因,他們雖然放了心,卻又感到有些哭笑不得,那些心思不正的就別提了,可有些小夥子還是不錯的,偏偏他們就是因為心思端正,才會自覺配不上,便不敢上門。
照這麽看來,他們家婉姊兒該嫁給誰呢?難道是神仙嗎?
宋清婉不是不知道家人為她的親事擔憂,但是她又能說什麽,難道要告訴他們她在等鎮南王世子來提親嗎?
這個時代非常重視門當戶對的觀念,她不是不清楚,憑她一個農家女,竟然想著要嫁入王府,說她是癡心妄想還真是客氣了。
當然,她的家人不會對她說這種話,在他們心裏,她就是千好萬好,就算是想當皇後也是夠資格的,只是世道如此,他們可不舍得自家寶貝受委屈,所以他們知道只會更加擔憂,那她還不如什麽都不說,等閻向恒出面,他們自然就知道了。
漫步在桃林間,聞著桃花清香,為桃樹灑些靈泉,摘朵桃花別在發間,心裏想著,這一兩天,閻向恒的信應該就會到了吧。
這兩年他們雖然沒見過面,但是魚雁往返不曾中斷,從彼此的信中,他知道她的現狀,她也知道他的忙碌。
建設一個新城不是這麽簡單的事,光是城墻的部分,就花費了一年多的時間,期間除了要建城墻,城裏的主要建築也必須並進。
頭一年,她知道從大齊進口水泥非常昂貴,皇上給的銀子很顯然不夠用,閻向恒很苦惱,在信裏跟她訴苦,於是她就幹脆把以前在網上看過水泥的配方以及制作方法一並寫給他,讓他自己去想辦法把水泥弄出來,畢竟那些制作方法只是一個大概,還需要反覆試驗才成。
所幸,高手在民間,百姓的智慧是不容忽視的,花了一個多月的時間,他們大燕可以自己生產水泥了,皇上知道後很開心,送來了賞賜,兩箱黃金,共兩千兩。
雖然她不缺黃金,但她還是要說一句,皇上果然很小氣。
也不想想,一旦知曉如何生產水泥,替大燕帶來的利益比起兩千兩黃金多出可不只千倍萬倍,不過看在皇上以前賞賜的免跪憑證——聖母皇太後生前從不離身的鳳形玉佩的分上,她也就不計較那麽多了。
之後,她又給了玻璃配方,然後在信中說,她不缺那一點黃金,讓閻向恒轉告皇上不必賞賜了。
這是明晃晃的諷刺,只要不是智商欠費的人,一看就能理解她是嫌棄上次賞的太少了,偏偏人家皇上只願意看他想看到的,還真沒賞賜了。
好吧,她是真的不缺,再說,她也只是抄錄了配方,又不是她發明的,又不用她去做試驗,就不計較了。
其實她手上還有很多東西,沒辦法,誰讓她記憶力越來越好,想起的東西也就越來越多,她還在考慮要不要把這些東西送出去,給太多的話,怕是會讓人覺得理所當然了。
聽說那個地方沙地較多,難怪糧食收成不佳,每年都想到邊境搶糧,不過倒是很適合用來種西瓜、花生之類的農作物,所以她又把花生等一些適合沙地的農作物列了出來,並一一寫出種植辦法和註意事項,連同種子送給了閻向恒,讓他去處理。
上一封信裏,他說任務即將完成,新的邊城皇帝賜名為「燕門關」,他深深覺得皇帝舅舅是為了膈應西夷,才故意取這個名字的。
天空突然傳來一聲鷹唳,宋清婉和小白動作一致的仰天一看,一只大鷹正在他們上空盤旋。
「小白,是大鷹!」宋清婉開心的說,右手拇指和食指微曲,放在唇邊,吹出一聲長口哨。
大鷹聽見口哨聲,又盤旋了兩圈,慢慢的降落,停在宋清婉的手臂上。
大鷹體長大約有六十公分,展翅的話至少有一公尺,體重大約有兩公斤,這樣的身軀,竟然能輕巧的停在宋清婉纖細的手臂上,而且連袖子也不會抓破,這就不得不佩服小白馴禽的能力了。
大鷹伸出右腳,宋清婉解下系在它腳上的竹筒,然後手一翻,一顆靈果出現在掌心,伸到大鷹喙邊,大鷹歡快的叫了一聲,叼了靈果,飛到一旁桃樹上享用了。
宋清婉打開竹筒抽出裏面卷成圓筒的小紙條,展開一看——
不日將歸,等我。
「就這麽一句?」她有些錯愕,望向一旁的小白。「小白,他竟然就寫這麽一句話!」
「人都要回來了,還寫什麽信?」小白也不覺得有什麽不對。
「好吧,你說的也有道理。」宋清婉想想也是。「不過,小白,問你一個問題。」
「主人請問。」小白蹲坐在地上,擡起前爪抓了抓耳後。
「不日到底是哪一日啊,你知道嗎?」
小白身子一傾,差點趴了。
宋清婉哈哈一笑,她當然知道不日的意思,但她就是覺得為什麽不直接寫歸期,不日不日的,誰知道是哪一日啊!
「小姐,小姐!」桃林外傳來春蘭疊聲的呼喚。
宋清婉和小白回頭望去,就看見春蘭腳步匆匆的從林間小徑走了過來。
「小姐,前院大廳來了客人,大少爺和大少夫人請小姐過去。」春蘭順了氣之後,才趕緊道。
老爺和夫人日前陪著三少爺到都城去了。
「知道是什麽客人嗎?」宋清婉心下疑惑,一般上門的客人,很少會讓她出面待客的。
「聽傳話的墨書說,是兩位看起來很貴氣威風的人,而且擡了好多華麗的箱子上門呢!」春蘭眼底有些興奮,心裏猜想著,也許是有人上門提親下聘了。
宋清婉低頭和小白對望一眼,難道……
「主人,看來不日指的是今日呢!」小白透過神識說。
「既然如此,咱們就過去瞧瞧吧!」宋清婉轉身,方邁出兩步,便看見小徑那端出現的身影,下意識的停下腳步,怔怔的看著那雖一身風塵仆仆,卻依然難掩其俊逸超凡的男子。
看著他揮手讓春蘭退下,看著他邁著強健的步伐一步一步似踩在她心上般走來,終於,在她面前站定。
他低頭專註的望著她,深邃的眸中盈滿了思念和柔情,反映出她的身影,然後,那好看的薄唇微啟,用醇厚又迷人的嗓音道:「婉兒,我回來了。」
宋家婉姊兒終於訂親了,對象還是鎮南王世子!
這兩個消息在五月的時候,繼宋志禮連中六元,返鄉祭祖熱鬧過又趕回都城後,在周邊十裏八鄉傳得沸沸揚揚。
現在村人們見面打招呼,第一句話就是——
「你知道嗎?宋家婉姊兒和鎮南王世子訂親了!」
初始的訝異、震驚,到後來才知曉,原來,鎮南王世子就是當初來宋家借住了一陣子的那個遠親。
原來,當時世子爺就已經看上了婉姊兒,但是礙於山神所示,婉姊兒不宜過早成親,所以才會等到現在。
就在整個金州都因為這件事而熱鬧時,遠在都城的鎮南王府也得到了這個消息。
繼王妃顧氏坐在椅上,畫著精致妝容的臉表情有些陰沈,使得原本貌美的她,容色瞬間減了三分,但此時她根本無心理會。
「閻向恒和那個農家女訂親了?!」她簡直不敢置信,那兩父子竟然沒有通知她一聲,就這樣把親事定了下來,而且還是那樣低下的身分,他們父子到底將她放在何處?!就算她是繼室,仍舊是鎮南王府名正言順的女主人,不說聽取她的意見什麽的,他們甚至連告知一聲都沒有,這麽大的事直接越過她,她往後還有什麽臉面在外面交際?
她是巴不得閻向恒不好,世子妃的家世竟然是如此低賤,往後被當成笑話是必然的,若是以往,她也能樂見其成,反正閻向恒不好,她就好了,但是如今不同了,那個農家女可不是普通的農家女。
從得知幾位皇子親眼見識天罰,便不敢再有任何行動後,她就知道她也不能再有什麽動作了,尤其是除了大皇子和四皇子之外,其它幾位成年皇子,都在前年同一日在各自的府邸中,晴天朗朗之下,遭受了雷劈。
是實實在在的被雷劈中,屋頂被轟了一個大洞,皇子被劈得全身焦黑,不過並無大礙,只是燒光了全身上下的毛發,黑了皮膚,除此之外沒受什麽傷害,喔,除了心靈。
一個皇子出事,或許還能尋個借口含糊過去,可是四個皇子同一日都受到這種待遇,那就不是能糊弄過去的了。
此事發生都是在皇子各自的府邸,消息封鎖得緊,並沒有傳到百姓耳裏,只是皇家自個兒清楚,這四個皇子為何遭雷劈,至此,原本對天罰一事已經稍微淡忘,野心重新覆蘇,打算改弦易轍利用美男計,以感情為籌碼,擄獲天佑之女芳心的皇子們終是徹底死了心。
出了這種事,皇家哪還有人敢出手?就算得此女者真能得天下,那也得有命在。
老天護著的人,就算是皇上,也是不敢動的。
如今,宋家龍鳳胎中,兒子連中六元,舉國皆知,女兒是天佑之女,有聖獸護持,就算出身農戶,也已經比她們這些世家貴女們更加高貴,這樣的女子,怎能便宜了閻向恒?!
揮手讓報信的下人退下,現在她得好好想想,下一步該怎麽走。
原本,她也是一個懷春姑娘,雖然出生五大世家之一,但是因為是嫡支幼女,所以頗受寵愛,除了該學習的,倒沒有像姊姊們那般受到嚴格的約束和教導。
她第一次見到閻冠文,是在皇上初登基那年的除夕國宴上,當時只有八歲的她,見那人劍眉星目,英姿勃發,儀表不凡,就這麽記在了心上,可惜當時她還太小,不到婚配的年齡,只能眼睜睜看著他與長公主成親。
隨著年齡的增長,她對閻冠文的執著越深,一邊因他的專情心生向往,相對的對於長公主的妒嫉也就越深,每當看見兩人恩愛相處的樣子,她的心就如刀割般,受著妒嫉啃噬,有段時間,她根本不願意參加任何宴會,最後是抵不住想見他的欲望,又開始跟著娘親參加每個可能見到他的聚會。
當他們成親三年長公主依然無所出時,她心中是竊喜的,偶爾在一些宴會中,看見每當有人提及孩子,長公主的臉色就變得黯然時,她別提有多高興了,她知道自己的心態不對,但她克制不住。
誰想才沒多久,竟然就傳出長公主懷孕的消息。
這個消息讓她消沈了好久,直到長公主順利生下一個男嬰,洗三那天,她看見閻冠文一臉滿足的笑親自抱著兒子,那一剎那,她覺得自己的心死了。
幾年後,當長公主病逝的消息傳來時,她呆怔了好久,當天夜裏她開心得整夜睡不著。她知道自己不該這麽高興,但是她覺得,這一定是上天註定的,她都已經十八歲了,就算爹娘寵她,也不會允許她一直拒絕婚配。
於是她對父母提及想要嫁給鎮南王,一番運作,迫於輿論,皇上指婚,她終於在長公主去世三年後,成為他的妻子。
她是想要做一個賢妻的,她會讓他知道她比長公主好,她也會善待他的兒子,只可惜,他從來沒有給過她機會。
他從不踏進她的房裏半步,每晚都在他和長公主原來的房裏歇息,他甚至沒有跟她圓房,他也從不讓她接觸他的兒子,將兩人隔離開來,仿佛她一見到那孩子便會傷害他一般。
她放下身為世家大族高貴出身的驕傲,主動獻身誘惑,甚至卑微的求他,只要給她一個孩子就好,卻被他那像是看待什麽骯臟東西般的眼神逼得狼狽退逃。
他說,他們的謀劃他都知道,他說,這個位置若不是長公主坐,是誰都無所謂,所以鎮南王妃之位,他像是丟垃圾般丟給她,他也從不讓她一起到封地,那是他們一家三口的地盤,是他心中的凈土,不容許她玷汙。
她原本對他的滿腔愛意,因為他這樣的態度,一日日、一年年轉變成滔天恨意,既然他無情,她又何必有義?
既然他連孩子都不讓她生,她就讓他斷子絕孫!偏偏一次次的計謀都宣告失敗,如今閻向恒居然還訂親了!
難道她就這麽算了?憑什麽?他們給她這麽多的屈辱,她就只能咬牙和血吞?
不甘心,可事到如今,她不甘心又能如何?她根本動不了那對父子,更別提有聖獸護持的宋清婉,沒看見那被雷劈的四個皇子至今都還龜縮在皇子府裏,沒臉見人,她可不想下一個被雷劈的人是自己。
「稟王妃,表小姐求見。」門外,傳來倚秀的稟報聲。
顧氏回過神來,對著鏡子整理好自己,確定沒有不妥之後,才揚聲讓人進來。
走進的是一個年方二八、美艷得不可方物的姑娘,她是顧佩璇,她大哥的嫡幼女,從小便聰慧,琴棋書畫、詩詞歌賦,順手拈來,這樣的女兒是世家的驕傲。
「侄女見過姑姑,姑姑萬福。」顧佩璇的聲音宛如黃鶯出谷,裊裊的身段婀娜,真真是個美人胚子。
「起來吧。今日找姑姑有事?」若是以往,顧氏會先跟侄女聊些日常,關心關心她的生活等等,然後才會進入正題,只是今日她實在無心應付了。
「姑姑,侄女聽說世子訂親了,是不是真的?」顧佩璇眼眶含淚,淒淒的看著顧氏。
顧氏見她如此,眉頭微微一蹙,她真不喜這種柔弱姿態,仿佛誰欺負了她似的,但她知道,這並非侄女有意為之,這個侄女打小就愛哭,沒有直接哭出來,已經是她很忍耐很忍耐的結果了,加上長相,這一含淚,便是一副楚楚動人柔柔弱弱的模樣。
有時候,顧氏會覺得,她倒不如直接哭出來算了,可是侄女很努力的想改掉愛哭的毛病,她實在不忍心潑她冷水。
「是真的,和一個鄉下農家出身的女子。」顧氏直言。
「怎麽可以……」顧佩璇雙手捧心,宛如受到滅頂的打擊般。「姑姑,您答應過要讓我成為世子妃的,您答應過的呀!」
她是答應過,在皇子們敗退之後,她冷靜下來,認真想過,就算她能把那兩父子殺了洩恨,她又得到什麽?父子倆要是都死了,皇上一定會將爵位收回,她什麽也沒得到,受了這麽多的委屈羞辱,不就白受了?
他不給她孩子,無非就是怕她有了孩子便有了野心,怕她的孩子和閻向恒爭奪爵位,那麽,她就偏偏要把這個爵位弄到手,所以她把腦筋動到這個侄女身上,雖然配給閻向恒是可惜了,但是能生出有顧氏血脈的孩子,能繼承鎮南王的爵位,這就夠了。
然而人算不如天算,這兩年閻向恒竟一次也沒有回都城,人都沒見過,她又不能擅自做主閻向恒的婚事,又怎麽計劃下一步。
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這五日,閻向恒除了和宋志仁、宋志義上過兩次山,和宋志禮討論兩次功課,和宋父下了一次田,查看田裏的花生之外,其餘時間都和宋清婉在一起。
兩人要嘛手談一局,要嘛一個撫琴一個吹簫,或者對著遠山近水臨摹一幅,至於吟詩作對,宋清婉表示,就算活了第三輩子,她還是只會背詩不會作詩。
沒想到依著雪景背了一首韓愈的「春雪」,會讓閻向恒讚不絕口,說她太過謙虛了,她若不會作詩,讓那些成天吟詩作對的文人都得從此封筆了。
此時她才後知後覺,原來大燕沒有韓愈這個人,她只能含含糊糊的解釋這是山神爺爺教她背的詩,說是以前一個叫韓愈的詩人寫的。
看他一副我懂的表情,她只好白眼一翻,懶得解釋了,反正她已經把實情說出來,沒有想要盜詩的意思,愛信不信。
今日,是閻向恒在宋家最後一日,用過午膳,他就得離開了。
宋清婉看著不遠處大樹下湊在一起的一人一獸,什麽時候小白這麽親近閻向恒了?看了一會兒,見他們沒有什麽異樣,也就沒有多想,轉身去了廚房,幫忙娘親準備午膳。
在幫忙準備食材的同時,她想到用完午膳後他就要離開了,眼神不禁微微一黯,不過很快的她又振作起來,決定整治一桌好菜為他餞行。
而樹下那看似感情有所進展的一人一獸,其實正在怒目互瞪。
「我知道你聽得懂,方才我說的事,你自己衡量要如何處理吧,雖然他們一時被那次的天罰給嚇到,但相信我,那只是暫時的,為了那個位置,皇子之間暗地裏已經形同水火了,如今出現婉兒這個快捷方式,就算知道有可能是假的,也不會輕易放棄的。」
「最多就是從強硬的手段變成懷柔政策罷了。」小白終於在他面前開口了。
閻向恒一怔,錯愕的瞪著小白。
「儍了!」小白擡爪拍了一下他的頭 …承認它是故意開口的,呵呵,嚇到了吧,讓你老是裝酷。
閻向恒被拍得暈了一下,不過也因此回過神來,扶著頭,不敢置信的瞪著小白。「你竟然會說話?!」
「本大人可是神獸。」它不只會說話,還能化形,至於為什麽一直沒有化形,那是因為它的人形竟然只有三歲娃兒的大小,這真是太奇怪了,他都不知道為什麽,不過這種事兒可不能說給他知道,省得在他面前連頭都擡不起來。「皇子們不敢對主人不利,最多就是拿位分當籌碼,他們大概是覺得給個側妃當當就已經是天大的恩賜了,可惜,本大人的主人不會與人共侍一夫,那些個成年皇子沒戲。」
小白斜睨著閻向恒。「閻小子,我知道你元陽未失,這很好,你最好守住自己的清白,否則……哼哼!」
閻向恒先是紅了臉,隨即發狠抱住小白一陣蹂躪。
「該死的,閻小子你放開本大人!」小白怒吼。
「你咬我啊!你咬我啊!你敢咬我就告訴婉兒你欺負我!」閻向恒挑釁的道。
「不要臉!一個大男人還告狀!」
兩人,不,正確來說是一人一獸,一個沒用武功內力,一只沒用神通法術,就這麽用著原始的體能對抗著,在地上摔起跤來,滾得一身灰,衣衫發鬢紊亂,過了好一會兒一人一獸才分開,一同仰躺在地上,望著湛藍的天空。
「吶,小白大人,之後很長一段時間我都沒空過來了,婉兒就交給你保護了。」
「不需要你多嘴,小白大人我本來就是主人的守護神獸。」
「那幾個皇子你一定要想辦法教訓一頓,讓他們不敢打婉兒的主意,我知道你覺得他們不敢對婉兒出手,但是小白大人難道忘記了,婉兒最討厭那些煩人的事,小白大人要讓那些人來糾纏婉兒嗎?而且那些人手下很多,難免有些想要巴結主子又會錯主子意思的,萬一自作聰明使出什麽卑鄙的手段,到時候小白大人若一個疏忽,婉兒因此發生什麽事怎麽辦?」
「有我小白大人在,怎麽可能讓人有機可乘!」
「你能一天十二個時辰刻刻不離嗎?」
「我和主人神識相通,互有感應,就算小白大人我不在主人身邊,只要主人心裏一喚,我眨眼間就能出現在主人身邊!」
「那如果有人趁婉兒不備將婉兒打暈了,根本來不及呼救呢?或是用其它什麽辦法讓婉兒失了神智呢?」
「就算主人昏迷,我依然能感應到主人的所在。」
「可是等你察覺到不對勁,再感應婉兒的所在之處,這期間不知道還會發生什麽事呢!」
「閻小子,說到底就是那幾個皇子覬覦主人讓你心裏不爽,所以要本大人去替你出口氣就對了!」
「難道你就爽了?」
「臭小子!看牙!」
「啊!你真的咬啊!」
「咬還能假的嗎!呸呸!什麽肉這麽腥!」
「那是我的肉!」
很快的,一人一獸又展開第二回合的大戰,直到宋清婉來喊人吃飯了才消停。
時光如白駒過隙,在思念和忙碌間就這麽過了兩年。
這兩年裏,宋家長子和次子都成了親,各自經營著酒坊和油坊。
如今,宋家的酒坊和油坊在金州可以說是遠近馳名,因為金州上下官府,無論公家還是私宅,所需要的酒和油,全都由宋家供應,包括鎮南王府還有軍隊。
其實最先這麽做的,就是鎮南王府,這就是上行下效的最佳實證。
說是鎮南王,或者應該說鎮南王世子以公謀私?
金州是鎮南王的封地,整個金州都是他的,公和私有差嗎?再說,王府又沒有逼著誰用宋家的酒和油,都供不應求了,有人不用,他們還能多買些呢!
至於宋家三子宋志禮,先是中了小三元,之後又通過鄉試,中了解元,今年二 月上都城參加會試,才剛發榜得知高中會元,如今正卯足了勁,準備四月的殿試,娶妻?等殿試過後再說。
雖然目前還沒殿試,但大家都知道,宋志禮這個三元及第是穩當的了,就算為了歷史留名,皇上也會點宋志禮為狀元,縱觀數千年歷史,連中六元者,至今只有少少的兩人,若再加上宋志禮,也不過是三人。
宋家是徹底的翻了身,成了金州有名的富戶,第三個兒子又極可能成為狀元郎,若真中了狀元,還是稀有的連中六元,整個金州都一片喜氣洋洋的。
留仙村也因為他們,成了青山縣裏最富裕的一村,村子的道路都鋪上了水泥,看起來整齊幹凈,家家都是青磚瓦房,不時能有新衣穿、有肉吃,個個眉開眼笑,生活順遂了,也就少有那些掐尖的人,整個村子一片和樂,欣欣向榮。
三月,桃花盛開。
宋家兩年前在後院種植了一片桃林,此時正是桃花盛開的季節,朵朵桃花一簇簇開滿枝頭,散發著淡淡的清香,遠遠望去,就像一大片飄落的雲霞。
這日清晨,天空才蒙蒙亮,桃林籠罩在一片霧氣當中,淡淡的桃花香飄散在空氣裏,如夢似幻,宛如仙境。
宋清婉悠閑的在桃林中漫步,小白在她腳邊竄來跑去,桃林外,兩個丫鬟打扮的姑娘守在那兒,沒敢打擾宛如仙人般的小姐。
從十五歲身體病竈去除之後,經過三年精心的調養,她的身體已經非常健康,發育良好,原本清麗的臉蛋退去了稚嫩青澀,更顯出其秀雅絕色,鬢邊兩縷發絲隨著微風輕拂,增添幾分誘人的風情。肌膚晶瑩如玉,未施粉黛,雙眸似水,如一泓清泉,顧盼之間,又流轉出幾分調皮,幾分慧黠。
今年,她已經十八歲了。
十八歲的姑娘,基本上都已經成了親,有的甚至孩子都能跑能跳了,然而宋清婉至今依然待字閨中。
不是沒有人上門提親,打從她身子好「之後,十六歲那年便有人上門探口風,只是宋大山夫妻都溫言婉拒,說山神示下,他家婉姊兒不宜過早成親,至少要滿十八歲。
如今,宋清婉正值二九,可奇怪的是,竟然沒有人上門提親了。
除了宋清婉本人之外,宋家和何家所有人都有些著急,暗地裏打探原因,原來是自家姑娘長得太好,氣質出眾脫俗,像個仙女似的,那些小夥子見了,都有些自慚形穢,覺得配不上,再加上身邊有聖獸護持,山神還不時的顯個靈照護她,所以心思稍有不正的,都不敢對她有所覬覦。
得知原因,他們雖然放了心,卻又感到有些哭笑不得,那些心思不正的就別提了,可有些小夥子還是不錯的,偏偏他們就是因為心思端正,才會自覺配不上,便不敢上門。
照這麽看來,他們家婉姊兒該嫁給誰呢?難道是神仙嗎?
宋清婉不是不知道家人為她的親事擔憂,但是她又能說什麽,難道要告訴他們她在等鎮南王世子來提親嗎?
這個時代非常重視門當戶對的觀念,她不是不清楚,憑她一個農家女,竟然想著要嫁入王府,說她是癡心妄想還真是客氣了。
當然,她的家人不會對她說這種話,在他們心裏,她就是千好萬好,就算是想當皇後也是夠資格的,只是世道如此,他們可不舍得自家寶貝受委屈,所以他們知道只會更加擔憂,那她還不如什麽都不說,等閻向恒出面,他們自然就知道了。
漫步在桃林間,聞著桃花清香,為桃樹灑些靈泉,摘朵桃花別在發間,心裏想著,這一兩天,閻向恒的信應該就會到了吧。
這兩年他們雖然沒見過面,但是魚雁往返不曾中斷,從彼此的信中,他知道她的現狀,她也知道他的忙碌。
建設一個新城不是這麽簡單的事,光是城墻的部分,就花費了一年多的時間,期間除了要建城墻,城裏的主要建築也必須並進。
頭一年,她知道從大齊進口水泥非常昂貴,皇上給的銀子很顯然不夠用,閻向恒很苦惱,在信裏跟她訴苦,於是她就幹脆把以前在網上看過水泥的配方以及制作方法一並寫給他,讓他自己去想辦法把水泥弄出來,畢竟那些制作方法只是一個大概,還需要反覆試驗才成。
所幸,高手在民間,百姓的智慧是不容忽視的,花了一個多月的時間,他們大燕可以自己生產水泥了,皇上知道後很開心,送來了賞賜,兩箱黃金,共兩千兩。
雖然她不缺黃金,但她還是要說一句,皇上果然很小氣。
也不想想,一旦知曉如何生產水泥,替大燕帶來的利益比起兩千兩黃金多出可不只千倍萬倍,不過看在皇上以前賞賜的免跪憑證——聖母皇太後生前從不離身的鳳形玉佩的分上,她也就不計較那麽多了。
之後,她又給了玻璃配方,然後在信中說,她不缺那一點黃金,讓閻向恒轉告皇上不必賞賜了。
這是明晃晃的諷刺,只要不是智商欠費的人,一看就能理解她是嫌棄上次賞的太少了,偏偏人家皇上只願意看他想看到的,還真沒賞賜了。
好吧,她是真的不缺,再說,她也只是抄錄了配方,又不是她發明的,又不用她去做試驗,就不計較了。
其實她手上還有很多東西,沒辦法,誰讓她記憶力越來越好,想起的東西也就越來越多,她還在考慮要不要把這些東西送出去,給太多的話,怕是會讓人覺得理所當然了。
聽說那個地方沙地較多,難怪糧食收成不佳,每年都想到邊境搶糧,不過倒是很適合用來種西瓜、花生之類的農作物,所以她又把花生等一些適合沙地的農作物列了出來,並一一寫出種植辦法和註意事項,連同種子送給了閻向恒,讓他去處理。
上一封信裏,他說任務即將完成,新的邊城皇帝賜名為「燕門關」,他深深覺得皇帝舅舅是為了膈應西夷,才故意取這個名字的。
天空突然傳來一聲鷹唳,宋清婉和小白動作一致的仰天一看,一只大鷹正在他們上空盤旋。
「小白,是大鷹!」宋清婉開心的說,右手拇指和食指微曲,放在唇邊,吹出一聲長口哨。
大鷹聽見口哨聲,又盤旋了兩圈,慢慢的降落,停在宋清婉的手臂上。
大鷹體長大約有六十公分,展翅的話至少有一公尺,體重大約有兩公斤,這樣的身軀,竟然能輕巧的停在宋清婉纖細的手臂上,而且連袖子也不會抓破,這就不得不佩服小白馴禽的能力了。
大鷹伸出右腳,宋清婉解下系在它腳上的竹筒,然後手一翻,一顆靈果出現在掌心,伸到大鷹喙邊,大鷹歡快的叫了一聲,叼了靈果,飛到一旁桃樹上享用了。
宋清婉打開竹筒抽出裏面卷成圓筒的小紙條,展開一看——
不日將歸,等我。
「就這麽一句?」她有些錯愕,望向一旁的小白。「小白,他竟然就寫這麽一句話!」
「人都要回來了,還寫什麽信?」小白也不覺得有什麽不對。
「好吧,你說的也有道理。」宋清婉想想也是。「不過,小白,問你一個問題。」
「主人請問。」小白蹲坐在地上,擡起前爪抓了抓耳後。
「不日到底是哪一日啊,你知道嗎?」
小白身子一傾,差點趴了。
宋清婉哈哈一笑,她當然知道不日的意思,但她就是覺得為什麽不直接寫歸期,不日不日的,誰知道是哪一日啊!
「小姐,小姐!」桃林外傳來春蘭疊聲的呼喚。
宋清婉和小白回頭望去,就看見春蘭腳步匆匆的從林間小徑走了過來。
「小姐,前院大廳來了客人,大少爺和大少夫人請小姐過去。」春蘭順了氣之後,才趕緊道。
老爺和夫人日前陪著三少爺到都城去了。
「知道是什麽客人嗎?」宋清婉心下疑惑,一般上門的客人,很少會讓她出面待客的。
「聽傳話的墨書說,是兩位看起來很貴氣威風的人,而且擡了好多華麗的箱子上門呢!」春蘭眼底有些興奮,心裏猜想著,也許是有人上門提親下聘了。
宋清婉低頭和小白對望一眼,難道……
「主人,看來不日指的是今日呢!」小白透過神識說。
「既然如此,咱們就過去瞧瞧吧!」宋清婉轉身,方邁出兩步,便看見小徑那端出現的身影,下意識的停下腳步,怔怔的看著那雖一身風塵仆仆,卻依然難掩其俊逸超凡的男子。
看著他揮手讓春蘭退下,看著他邁著強健的步伐一步一步似踩在她心上般走來,終於,在她面前站定。
他低頭專註的望著她,深邃的眸中盈滿了思念和柔情,反映出她的身影,然後,那好看的薄唇微啟,用醇厚又迷人的嗓音道:「婉兒,我回來了。」
宋家婉姊兒終於訂親了,對象還是鎮南王世子!
這兩個消息在五月的時候,繼宋志禮連中六元,返鄉祭祖熱鬧過又趕回都城後,在周邊十裏八鄉傳得沸沸揚揚。
現在村人們見面打招呼,第一句話就是——
「你知道嗎?宋家婉姊兒和鎮南王世子訂親了!」
初始的訝異、震驚,到後來才知曉,原來,鎮南王世子就是當初來宋家借住了一陣子的那個遠親。
原來,當時世子爺就已經看上了婉姊兒,但是礙於山神所示,婉姊兒不宜過早成親,所以才會等到現在。
就在整個金州都因為這件事而熱鬧時,遠在都城的鎮南王府也得到了這個消息。
繼王妃顧氏坐在椅上,畫著精致妝容的臉表情有些陰沈,使得原本貌美的她,容色瞬間減了三分,但此時她根本無心理會。
「閻向恒和那個農家女訂親了?!」她簡直不敢置信,那兩父子竟然沒有通知她一聲,就這樣把親事定了下來,而且還是那樣低下的身分,他們父子到底將她放在何處?!就算她是繼室,仍舊是鎮南王府名正言順的女主人,不說聽取她的意見什麽的,他們甚至連告知一聲都沒有,這麽大的事直接越過她,她往後還有什麽臉面在外面交際?
她是巴不得閻向恒不好,世子妃的家世竟然是如此低賤,往後被當成笑話是必然的,若是以往,她也能樂見其成,反正閻向恒不好,她就好了,但是如今不同了,那個農家女可不是普通的農家女。
從得知幾位皇子親眼見識天罰,便不敢再有任何行動後,她就知道她也不能再有什麽動作了,尤其是除了大皇子和四皇子之外,其它幾位成年皇子,都在前年同一日在各自的府邸中,晴天朗朗之下,遭受了雷劈。
是實實在在的被雷劈中,屋頂被轟了一個大洞,皇子被劈得全身焦黑,不過並無大礙,只是燒光了全身上下的毛發,黑了皮膚,除此之外沒受什麽傷害,喔,除了心靈。
一個皇子出事,或許還能尋個借口含糊過去,可是四個皇子同一日都受到這種待遇,那就不是能糊弄過去的了。
此事發生都是在皇子各自的府邸,消息封鎖得緊,並沒有傳到百姓耳裏,只是皇家自個兒清楚,這四個皇子為何遭雷劈,至此,原本對天罰一事已經稍微淡忘,野心重新覆蘇,打算改弦易轍利用美男計,以感情為籌碼,擄獲天佑之女芳心的皇子們終是徹底死了心。
出了這種事,皇家哪還有人敢出手?就算得此女者真能得天下,那也得有命在。
老天護著的人,就算是皇上,也是不敢動的。
如今,宋家龍鳳胎中,兒子連中六元,舉國皆知,女兒是天佑之女,有聖獸護持,就算出身農戶,也已經比她們這些世家貴女們更加高貴,這樣的女子,怎能便宜了閻向恒?!
揮手讓報信的下人退下,現在她得好好想想,下一步該怎麽走。
原本,她也是一個懷春姑娘,雖然出生五大世家之一,但是因為是嫡支幼女,所以頗受寵愛,除了該學習的,倒沒有像姊姊們那般受到嚴格的約束和教導。
她第一次見到閻冠文,是在皇上初登基那年的除夕國宴上,當時只有八歲的她,見那人劍眉星目,英姿勃發,儀表不凡,就這麽記在了心上,可惜當時她還太小,不到婚配的年齡,只能眼睜睜看著他與長公主成親。
隨著年齡的增長,她對閻冠文的執著越深,一邊因他的專情心生向往,相對的對於長公主的妒嫉也就越深,每當看見兩人恩愛相處的樣子,她的心就如刀割般,受著妒嫉啃噬,有段時間,她根本不願意參加任何宴會,最後是抵不住想見他的欲望,又開始跟著娘親參加每個可能見到他的聚會。
當他們成親三年長公主依然無所出時,她心中是竊喜的,偶爾在一些宴會中,看見每當有人提及孩子,長公主的臉色就變得黯然時,她別提有多高興了,她知道自己的心態不對,但她克制不住。
誰想才沒多久,竟然就傳出長公主懷孕的消息。
這個消息讓她消沈了好久,直到長公主順利生下一個男嬰,洗三那天,她看見閻冠文一臉滿足的笑親自抱著兒子,那一剎那,她覺得自己的心死了。
幾年後,當長公主病逝的消息傳來時,她呆怔了好久,當天夜裏她開心得整夜睡不著。她知道自己不該這麽高興,但是她覺得,這一定是上天註定的,她都已經十八歲了,就算爹娘寵她,也不會允許她一直拒絕婚配。
於是她對父母提及想要嫁給鎮南王,一番運作,迫於輿論,皇上指婚,她終於在長公主去世三年後,成為他的妻子。
她是想要做一個賢妻的,她會讓他知道她比長公主好,她也會善待他的兒子,只可惜,他從來沒有給過她機會。
他從不踏進她的房裏半步,每晚都在他和長公主原來的房裏歇息,他甚至沒有跟她圓房,他也從不讓她接觸他的兒子,將兩人隔離開來,仿佛她一見到那孩子便會傷害他一般。
她放下身為世家大族高貴出身的驕傲,主動獻身誘惑,甚至卑微的求他,只要給她一個孩子就好,卻被他那像是看待什麽骯臟東西般的眼神逼得狼狽退逃。
他說,他們的謀劃他都知道,他說,這個位置若不是長公主坐,是誰都無所謂,所以鎮南王妃之位,他像是丟垃圾般丟給她,他也從不讓她一起到封地,那是他們一家三口的地盤,是他心中的凈土,不容許她玷汙。
她原本對他的滿腔愛意,因為他這樣的態度,一日日、一年年轉變成滔天恨意,既然他無情,她又何必有義?
既然他連孩子都不讓她生,她就讓他斷子絕孫!偏偏一次次的計謀都宣告失敗,如今閻向恒居然還訂親了!
難道她就這麽算了?憑什麽?他們給她這麽多的屈辱,她就只能咬牙和血吞?
不甘心,可事到如今,她不甘心又能如何?她根本動不了那對父子,更別提有聖獸護持的宋清婉,沒看見那被雷劈的四個皇子至今都還龜縮在皇子府裏,沒臉見人,她可不想下一個被雷劈的人是自己。
「稟王妃,表小姐求見。」門外,傳來倚秀的稟報聲。
顧氏回過神來,對著鏡子整理好自己,確定沒有不妥之後,才揚聲讓人進來。
走進的是一個年方二八、美艷得不可方物的姑娘,她是顧佩璇,她大哥的嫡幼女,從小便聰慧,琴棋書畫、詩詞歌賦,順手拈來,這樣的女兒是世家的驕傲。
「侄女見過姑姑,姑姑萬福。」顧佩璇的聲音宛如黃鶯出谷,裊裊的身段婀娜,真真是個美人胚子。
「起來吧。今日找姑姑有事?」若是以往,顧氏會先跟侄女聊些日常,關心關心她的生活等等,然後才會進入正題,只是今日她實在無心應付了。
「姑姑,侄女聽說世子訂親了,是不是真的?」顧佩璇眼眶含淚,淒淒的看著顧氏。
顧氏見她如此,眉頭微微一蹙,她真不喜這種柔弱姿態,仿佛誰欺負了她似的,但她知道,這並非侄女有意為之,這個侄女打小就愛哭,沒有直接哭出來,已經是她很忍耐很忍耐的結果了,加上長相,這一含淚,便是一副楚楚動人柔柔弱弱的模樣。
有時候,顧氏會覺得,她倒不如直接哭出來算了,可是侄女很努力的想改掉愛哭的毛病,她實在不忍心潑她冷水。
「是真的,和一個鄉下農家出身的女子。」顧氏直言。
「怎麽可以……」顧佩璇雙手捧心,宛如受到滅頂的打擊般。「姑姑,您答應過要讓我成為世子妃的,您答應過的呀!」
她是答應過,在皇子們敗退之後,她冷靜下來,認真想過,就算她能把那兩父子殺了洩恨,她又得到什麽?父子倆要是都死了,皇上一定會將爵位收回,她什麽也沒得到,受了這麽多的委屈羞辱,不就白受了?
他不給她孩子,無非就是怕她有了孩子便有了野心,怕她的孩子和閻向恒爭奪爵位,那麽,她就偏偏要把這個爵位弄到手,所以她把腦筋動到這個侄女身上,雖然配給閻向恒是可惜了,但是能生出有顧氏血脈的孩子,能繼承鎮南王的爵位,這就夠了。
然而人算不如天算,這兩年閻向恒竟一次也沒有回都城,人都沒見過,她又不能擅自做主閻向恒的婚事,又怎麽計劃下一步。
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